16733 Übung

Jutta Fraunholz

Diese Veranstaltung stellt das Leben und Werk von William Butler Yeats im Umkreis seiner Kultur und Zeit vor.

Yeats, als zweifacher Außenseiter (er war Protestant und verbrachte einen guten Teil seiner Kindheit in London), der es im Gegensatz zu Joyce und später Beckett vorzog, in Irland zu leben, spielte - trotz oder wegen seines Außenseitertums - eine zentrale Rolle in der irischen Befreiungsbewegung und der Bewegung des 'Celtic Twilight'.

Durch sein vielfältiges Engagement in der Politik, seine Aktivitäten in der 'Gaelic League' und dem irischen Theater zusammen mit Lady Gregory sowie seinen späteren Rückzug nach Thoor Ballylee, wo er seine Erfahrungen in lyrischer Form verarbeitete, fällt W.B. Yeats nach wie vor als lebendige, schillernde und zugleich einsame Persönlichkeit ins Auge.

Auch seine okkultistischen Experimente (A Vision), sein Verkehren im Zirkel von Mme Blavatsky (letztere wurde als Mme Sosostris in T.S. Eliots Waste Land verewigt), seine Autobiographie und seine Sammlung der irischen Mythologie sind erwähnenswert.

In seinem lyrischen Schaffen macht Yeats sehr unterschiedliche Phasen durch. Nach einer sehr sentimentalen frühen Phase stürzt er sich gierig auf und studiert umfassend die Kulturgeschichte der westlichen Welt (Gedichte wie Sailing to Byzantium zeugen hiervon), um anschließend alle früheren Konzepte über den Haufen zu werfen und zu eingängigen lyrischen Formen, wie die Ballade, und zu schlichten Inhalten überzugehen. Mit diesen Phasen nimmt er die Entwicklung der europäischen und amerikanischen Lyrik im 20. Jahrhundert weitgehend vorweg.

In dieser Hinsicht und in Hinblick auf seinen Standort Irland, der einzigen westlichen Nation, in der Literatur und Musik unzertrennlich mit dem Selbstverständnis eines Volkes verwoben sind, bietet sich William Butler Yeats als Studienobjekt an. Sein Werk ist gezeichnet von einer Kultur, die einerseits weit über die Grenzen Irlands hin ausstrahlt, andererseits jedoch genau auf die kleine Nation und wofür sie steht, verweist.