16454 Hauptseminar

Annette Jael Lehmann

«In short, I make pictures out of sunshine» -
Visuelle Imagination bei Hawthorne und Melville

In exemplarischen Untersuchungen zur Wahrnehmungsgeschichte und zu Identitätsbildungsprozessen anhand von ausgewählten Texten von Nathaniel Hawthorne und Herman Melville soll die Kritik und Krise des Individualismus und der gesellschaftlichen Identitätsbilder in der Zeit vor dem Amerikanischen Bürgerkrieg aus der Perspektive ihrer visuellen Konstruktionen analysiert werden.

Zentrales Thema dieses Seminars wird auch die Auseinandersetzung mit dem neuen Medium der Photographie, also der Daguerreotype, darstellen. Aus den Analogien und Differenzen zwischen den Medien der Photographie, aber auch der Malerei und vor allem der Literatur, sollen schwerpunkthaft die Zusammenhänge von Blickkonstruktionen und Subjektgeschichte sowie die literarisch verarbeiteten Konzepte von Originalität, Copie und Fälschung analysiert werden.

Ausgewählte Einzelschwerpunkte der Untersuchungen stellen unter anderen die Frage der Repräsentation von Wirklichkeit aus der Perspektive der Künstlerfigur Holgrave in Hawthornes The House of Seven Gables (1851) dar. Am Beispiel von Melvilles Pierre: Or the Ambiguities (1852) sollen die multiplen Inszenierungsstrategien und widersprüchlichen Sichtweisen auf Individualismus und Autorschaft herausgestellt werden. Den Problemen der Repräsentation des Pittoresken als Konflikt mit der Europäischen Kultur gilt die Aufmerksamkeit in Hawthornes The Marble Faun (1860), während bei Melvilles The Confidence-Man (1857) seine 'graphischen' Methoden und die satirischen Qualitäten gegenüber den zeitgenössischen amerikanischen Identitätspolitiken im Vordergrund der Betrachtung stehen.

Aus den Vergleichs- und Bezugsebenen zwischen den Autoren ergeben sich schließlich Fragen nach der Überschreitung spezifisch amerikanischer Ideologeme, nach metafiktionalen Strukturen der Imagination und nach der Auflösung fester Wirklichkeitsbilder in der untersuchten Literatur.

WÜNSCHENSWERT wäre eine erste Lektüre der Primärliteratur vor Beginn des Seminars. Die relevanten Texte werden in einem READER zu Beginn des Semesters zur Verfügung gestellt.